Je termine un livre très intéressant que je vous recommande sans hésitation : The Multimedia Casebook de Mary Fallenstein Hellman et W. R. James (publié par Van Nostrand Reinhold).

On publie beaucoup de livres sur le multimédia en ce moment. La plupart parlent d'outils comme Macromedia, un grand nombre d'algorithmes, de formats de données et de nouvelles APIs, quelques uns d'interface utilisateur.

The Multimedia Casebook au contraire présente douze cas, douze applications multimédia réussies qui ensemble couvrent les trois secteurs classiques du multimédia :

• le jeu (The 7th Guest, The Journeyman Project) ;
• la communication ;
• la formation.

L'accent est résolument mis sur les problèmes créatifs, organisationnels et humains. Bref les hommes et les sociétés derrières les produits. N'ouvrez pas The Multimedia Casebook pour apprendre comment réaliser une animation QuickTime mais bien comment naît, grandit et vit un projet multimédia.

Beaucoup de livres passent sur mon bureau mais je crois que celui-ci va s'y arrêter.

Un CD-ROM accompagne le livre. Tout ce que je peux en dire c'est qu'il est refusé obstinément par tous les lecteurs que je connais. Je dois trouver le temps de le faire changer.

Du multimédia à Windows 95 il n'y a qu'un pas et, en cette période, il est vite franchi. Comme beaucoup d'entre vous sans doute j'utilise une des bêta depuis un certain temps, j'ai lu les articles d'Andrew Schulman sur la seconde vie du code DOS et les innombrables comparaisons avec OS/2 ou Windows NT. Une revue belge s'est d'ailleurs spécialisée dans le domaine.

Et pourtant, à mon avis, ces comparaisons de produits sont biaisées. IBM et Microsoft appliquent deux approches différentes à un même problème, il est normal qu'ils sortent deux produits assez différents.

Le problème est d'évoluer de DOS/Windows vers un OS 32 bit, portable, robuste, network-ready et multimédia (on y arrive) -- 100% buzzwords compliant. (Certains parlent de nouvelles technologies mais il faut reconnaitre que la technologie de Windows et d'OS/2 est vieille d'au moins 10 ans.)

Big Blue a pour politique de supporter «éternellement» les anciennes applications, ce qui rassure les plus conservateurs de ses clients. C'est le cas pour les OS mainframes et, avec OS/2, pour les PCs. OS/2 est à la fois totalement compatible avec DOS/Windows et buzzwords compliant.

Microsoft au contraire a l'habitude de démoder ses anciens produits. Windows 3.0 a signé la mort du mode réel, Windows NT doit signer la mort du DOS/Windows. A chaque étape de l'évolution, Microsoft sort un produit compatible à la fois avec les nouvelle et l'ancienne architectures pour progressivement abandonner cette dernière.

Hier Windows 3.0 pouvait fonctionner en mode réel ou en mode protégé. Son successeur, Windows 3.1, abandonnait le mode réel. Aujourd'hui Windows 95 (et win32s) préparent la transition vers Windows NT.

Plutôt que de comparer les produits, je crois qu'il faut comparer les approches. Personnellement je préfère la solution Microsoft mais ceci est un autre débat.

Je n'ai pas grand chose à dire de l'interface de Win95 si ce n'est que c'est une réussite, les PCs découvrent enfin qu'une souris ça peut tout faire ! Un de mes amis soutient que «Win 95 = Mac 89». Il n'a pas tort mais entre Windows 3.11 et un Mac 89, je choisis le Mac ! Le tout est de savoir d'où on vient.

Je n'ai qu'un reproche sérieux contre Windows 95 : il supporte indifférement le backslash (\) du DOS ou le slash (/) de Unix dans les chemins. Mon problème ? Je ne peux pas sauver un fichier «Journal'Almin 19/08/95» !

D'autre part je regrette la disparition du driver CompuServe Mail for Microsoft Exchange qui accompagnait les anciennes bêtas. Microsoft est-il las des attaques contre MSN ou est-ce propre à mon CD ? Il existe tellement de versions différentes de la bêta (oui, j'écris avant le 24 août) qu'il y a matière à collection. A propos si l'un d'entre vous a un CD de la bêta 1 dont il ne fait rien, je suis preneur.

Benoît Marchal

Mise à jour : 1995.
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